Superstar dua peran Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, akan menjalani debut sebagai pitcher di babak pascamusim MLB 2025 menghadapi Philadelphia Phillies. Ia berpeluang menjadi pemain pertama yang tampil sebagai pitcher dan non-pitcher dalam satu postseason.
Jakarta — Superstar two-way Shohei Ohtani siap mencatatkan babak baru dalam kariernya. Bintang asal Jepang itu akan melakukan debut pitcher pascamusim pertamanya saat Los Angeles Dodgers menghadapi Philadelphia Phillies pada pertandingan pembuka Seri Divisi Liga Nasional, Sabtu (4/10/2025) waktu setempat.
Ohtani, 31 tahun, sebelumnya menjadi motor utama keberhasilan Dodgers menjuarai World Series 2024, meski saat itu ia hanya berkontribusi di sisi ofensif lantaran masih dalam masa pemulihan pascaoperasi ligamen siku pada 2023. Kini, setelah kembali ke performa terbaiknya, ia berpeluang menorehkan sejarah baru — menjadi pemain pertama dalam sejarah MLB yang memulai satu pertandingan sebagai pitcher dan satu lagi sebagai non-pitcher dalam satu postseason.
“Saya sangat menantikannya,” ujar Ohtani dalam konferensi pers di Philadelphia, Jumat (3/10). “Mungkin akan ada rasa gugup, tapi lebih dari itu, saya merasa sangat bersyukur bisa bermain bisbol di momen seperti ini. Menjaga kesehatan adalah hal yang paling penting bagi saya.”
Sejak bergabung dengan Dodgers usai enam musim bersama Los Angeles Angels tanpa satu pun penampilan playoff, Shohei Ohtani tampil fenomenal. Ia meraih gelar MVP Liga Nasional 2024 setelah menjadi pemain pertama dalam sejarah MLB yang mencatat 50 home run dan 50 stolen base dalam satu musim. Musim ini, ia bahkan melampaui pencapaian itu dengan 55 home run dan 102 RBI, sembari kembali memperlihatkan kekuatan di mound.
Melansir Japantimes, Dalam 47 inning musim reguler 2025, Ohtani menorehkan 62 strikeout dengan ERA 2,87. Salah satu performa terbaiknya tercipta pada September lalu ketika ia melempar lima inning tanpa pukulan melawan Phillies.
Penangkap Phillies, J.T. Realmuto, mengakui keunggulan sang bintang. “Ia sangat pintar mengombinasikan bola cepat dan bola-bola break tajam. Para pemain kami kehilangan keseimbangan karenanya,” ujarnya. “Dia jelas menjadi tantangan berat.”
Manajer Phillies, Rob Thomson, menambahkan, jika Ohtani bisa tampil sebagus saat pertemuan terakhir di musim reguler, maka laga pembuka akan menjadi ujian berat bagi timnya.
Meski demikian, Ohtani menegaskan pentingnya menjaga kendali diri di tengah atmosfer playoff yang intens. “Ada pitcher yang makin bersemangat, ada yang tetap stabil. Saya mungkin termasuk yang pertama, tapi saya tahu pentingnya tetap tenang dan seimbang. Kendali diri adalah kuncinya,” katanya.
Phillies menatap Seri Divisi dengan modal kuat setelah menjuarai Divisi Timur Liga Nasional dengan rekor 96–66. Sementara itu, Dodgers, juara NL West dengan catatan 93–69, melangkah ke fase ini usai menyingkirkan Cincinnati Reds dalam seri wild card best-of-three.
Selain duel Dodgers vs Phillies, tiga seri divisi lainnya juga dimulai Sabtu. Milwaukee Brewers akan berhadapan dengan Chicago Cubs di laga Liga Nasional lainnya. Di Liga Amerika, Toronto Blue Jays akan menjamu New York Yankees, dan Seattle Mariners bersua Detroit Tigers dalam pertarungan yang tak kalah menarik.
